Tout d'abord, le Grand Squat a pris forme à Vannes en 1999. Le Grand Squat est une manifestation visant à susciter la créativité et à faciliter le parcours des jeunes.
En 2003, le concept est repris à Cergy-Pontoise.
C'est en 2005 que le 1er Grand Squat a lieu à Lille à l'initiative du Lions Club International.
En 2006, le Lions Club International organise la 2ème édition du Grand Squat à Lille, place Rihour, en partenariat avec le CRIJ de Lille.
En 2007, le CRIJ Nord Pas-de-Calais organise la 3ème édition, place du théatre.
